Materiales ecológicos. Construcción sostenible.

En la actualidad cada vez se piensa más en una construcción sostenible y eficiente, para ello debemos apostar por materiales ecológicos que nos permitan reducir las emisiones de CO2 y el consumo de materiales físicos y naturales.

No sólo es importante la elección de los materiales de construcción sino también elegir una buena orientación del edificio, el aislamiento en puertas y ventanas, etc… que son aspectos que debe tener en cuenta el arquitecto en su diseño. Con esto se reduce el consumo y la contaminación del edificio a lo largo de la vida útil y no sólo en su construcción.

Además, para hablar de un construcción sostenible, hay que tener presente que debe ser un proceso respetuoso con el medio ambiente en todas sus fases, es decir, desde que se eligen los materiales, proceso de fabricación, su transporte y si es el caso, pensar en una demolición controlada y viendo como reutilizar al máximo los materiales de nuevo.

Está claro que este camino es largo porque tenemos que empezar a concienciarnos del derroche de recursos, malos hábitos y consumo sin medida de recursos naturales agotables y apostar por materiales renovables y sostenibles que respeten el medio ambiente, pero cada vez la demanda es mayor y también tiene el apoyo de la regulación en el sector de la construcción

Material ecológico

Definición

Para que un material sea ecológico y eficiente para la construcción y, por lo tanto sostenible, debe ser duradero, que incluya materias reciclables en su composición, reutilizable, inalterable a las condiciones atmosféricas, naturales (tierra, corcho, paja, adobe, bambú, madera, serrín, mármol, pizarra, mortero de cal,  etc…) y puede incluso captar energía o eliminar la contaminación. Estos materiales deben ser de la zona o que su transporte se realice de la manera más eficiente posible.

De esto modo estaríamos hablando de materiales que tanto en su fabricación, transporte,  manipulación, mantenimiento y posible demolición se ha tenido en cuenta su bajo impacto medio ambiental y su alto rendimiento económico por el ahorro en el consumo energético.

Los materiales ecológicos mas importantes

1.-La madera

La madera es un material muy conocido, con un impacto ambiental reducido en su producción y ciclo de vida, esto lo convierte en un material tradicional con múltiples ventajas. Para considerar la madera como un material ecológico debe estar certificado su origen, producción, tala y su plantación de nuevo. Además es un material eficiente también en cuanto a la energía por sus propiedades aislantes, dando confort a la edificación porque permite mantener una temperatura más estable durante todo el año, templada en los inviernos y fresca en los veranos, reduciendo así el consumo energético, en aproximadamente un 50% tanto en calefacción como en aire acondicionado.

Con la madera se realizan también diversos paneles, como por ejemplo los paneles de fibras de maderas, que se producen a partir de restos de madera procedentes de serrerías e industrias madereras (podas, polvos de lijado, etc.) Estos paneles son muy aislantes tanto acústicamente como térmicos. Además al tratarlos se le añaden muchas más propiedades, por ejemplo, aditivos contraincendios, humedad, insectos, etc. Presión y colas para hacerlos más resistentes. Estas capas de madera presionadas aportan una resistencia superior, que lo hacen viable como material estructural por su dureza   Siempre teniendo presente que estos tratamientos deben respetar el medio ambiente.

Un aspecto muy a favor de estos paneles es su fácil manejo y colocación en obra porque se pueden cortar fácilmente con sierra. Son además reciclables y sus residuos en una posible demolición no contaminan.

Son paneles pensados sobre todo para el interior porque en el exterior, si no están bien tratados pueden absorber humedad e hincharse.

Dentro de estos paneles de fibras de madera nos encontramos con los paneles OSB, son paneles de virutas orientadas, cada capa se orienta perpendicular a la anterior, esto hace que sea más homogéneo para la dilatación y más resistente. Según los aditivos que incorporen estos paneles se dividen en cuatro categorías, siendo la primera la que menos aditivos aporta a los paneles, que se utilizaría para decoraciones en interior hasta la cuarta, que se podrían utilizar para estructuras en el exterior.

Por último como inconveniente, podríamos señalar que una construcción masiva con madera no se podría llevar a cabo sin generar previamente madera suficiente de forma sostenible, pero si se podría construir con madera a pequeña escala, por ejemplo casas unifamiliares.

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2.-Composites

Al hablar de composites nos referimos a paneles compuestos principalmente por resinas y fibras de vidrio, con esta unión se consiguen materiales que ofrecen una elevada resistencia mecánica con respecto a su densidad, en comparación con los materiales convencionales. Así hablamos de una alta durabilidad, reducida corrosión; ya que al ser sintéticos por ejemplo repelen a insectos y roedores, algo primordial en empresas de alimentación, excelentes propiedades de aislamiento eléctrico, aportan gran flexibilidad; dando la posibilidad de construir formas muy complejas y creativas y, por último es también un material fácil de reciclar al estar hecho de fibras de vidrio fundamentalmente.

Un ejemplo en el que han utilizado este material ecológico es el puente conocido como La Pasarela de Almuñecar, en el río Manzanares (Madrid).

3.-Fibras de celulosa de papel reciclado

La fibra de celulosa reciclada, que se produce a partir del desecho de papel, se está empezando a usar de manera habitual en la construcción. Ésta se convierte en tablones o paneles para revestir las paredes de edificaciones en construcción y es una opción sostenible que complementa a los tradicionales paneles de madera. Además se trata del material más respetuoso con el medio ambiente sin perder nivel de aislamiento tanto térmico como acústico.

Se trata de papel de periódico reciclado que tras un tratamiento con sales de bórax adquiere propiedades insecticidas, anti fúngicas e ignífugas. Además precisa de muy poca energía para su fabricación debido a su bajo coeficiente de conductividad térmica, esto es una razón más para decidirnos por este material, si pensamos en cuidar el medio ambiente.

 Al igual que la madera equilibra las temperaturas máximas y mínimas del edificio por lo que también estaremos reduciendo el consumo energético en calefacción y aire  acondicionado.

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4.-Barro cocido

Hablamos de bloques hechos de material reciclable, que a su vez pueden volver a ser reciclados, ya que son materiales muy estables e inertes.

 Se trata de barro cocido a una temperatura inferior a 950ºC y tratado de forma natural para que la contaminación sea mínima. Con esto se consigue que estos ladrillos ecológicos conserven las propiedades de la tierra de la que proceden, es decir, su aislamiento, baja radiactividad, buena inercia térmica y la capacidad de absorber la humedad.

Se utilizan tanto para solados como para fachadas y su uso puede verse en bóvedas, celosías, muros y cerramientos de ladrillos, etc.

No existe un material de construcción más idóneo para reflejar el talento mediterráneo que el barro cocido español, utilizado en suelos y paredes diseñadas con los brillantes colores del Mediterráneo, aportando calidez y sabor tradicional.

Claros ejemplos de la utilización del barro cocido son estas construcciones:

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5.-Mortero de cal

Utilizar mortero de cal como alternativa al cemento, ya que el mortero de cal no precisa aditivos y su proceso de fabricación es más simple, reduciendo por tanto la contaminación.

Los morteros de cal son aquellos morteros que están fabricados con cal, arena y agua. La cal ha sido el conglomerante básico de los morteros a lo largo de los tiempos hasta la llegada de los cementos. Se dejó de utilizar por lo laborioso que era prepararlo en obra y el tiempo que llevaba, que ralentizaba notablemente el trabajo. Actualmente los morteros de cal se fabrican y distribuyen  de forma industrial por lo que, es posible aprovechar todas sus ventajas en obras convencionales y no sólo en rehabilitaciones de edificios o la bioconstrucción.

Como material ecológico, los morteros de cal tienen como ventaja que reducen la energía en su fabricación y por tanto reduce la contaminación, y además, tiene otras muchas ventajas;

-El CO2 producido en su fabricación es menor ya que se hace a menos temperatura e incluso este CO2 es absorbido posteriormente durante la carbonatación, compensándose así las emisiones de gases.

-Permite realizar capas más finas que los morteros de cemento, esto permite utilizarlo en los acabados exteriores.

– Garantizan el sellado y estucado, evitando la aparición de grietas en los revestimientos.

-La cal es desinfectante natural.

-Permiten el paso del vapor de agua, por lo tanto es transpirable y evita las condensaciones.

-Proporciona un buen aislamiento acústico y térmico, regulando la temperatura tanto en verano como en invierno, con el ahorro energético que ello conlleva.

-No permite la entrada de agua de lluvia.

Como inconveniente hay que señalar que los morteros de cal tienen un endurecimiento más lento, por lo que limita su uso estructural.

Como ventaja del cemento podemos decir que presenta una mayor resistencia y precisa de mano de obra menos cualificada para su puesta en obra, por lo que en este caso si se reduce el coste económico de su uso. Pero sin duda en los procesos de fabricación, el cemento es más contaminante y no es reciclable, además de no absorber posteriormente dióxido de carbono a lo largo de su vida útil como hace la cal, por lo que resulta un material menos sostenible.

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6.-Pintura solar

Se trata de una pintura solar que tiene la capacidad de absorber vapor de agua para producir combustible de hidrógeno. Es una gran revolución en el campo de los materiales sostenibles ya que, el hidrógeno se considera una de las fuentes de energía limpias del futuro.

Su funcionamiento es muy simple, sólo hay que aplicar una capa de pintura sobre un tejado, puerta o pared exterior, y lo único que hace falta para que el sistema funcione es luz solar y vapor de agua en el ambiente, de esta manera podemos conseguir que cualquier elemento de nuestra construcción genere energía limpia y aprovechar todas las ventajas de la energía solar.

7.-Tejas sintéticas

Otro material ecológico son las tejas sintéticas, éstas están hechas de plásticos reciclados y de piedra caliza. Como ventajas principales podemos señalar las siguientes:

– Son sostenibles, ya que se provienen de un proceso de reciclaje y además son reciclables totalmente

– Impermeables y además permite captar el agua de lluvia para ser reutilizado

-Son aproximadamente un 50% más baratas que las tradicionales.

– Tienen una gran dureza, lo que le da una vida útil de más de 50 años.

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8.-Materiales termoplásticos

Dentro de una vivienda o de cualquier construcción sus instalaciones incorporan una gran cantidad de PVC, este material puede ser nocivo para la salud porque en su producción incorpora elementos químicos, el objetivo es conseguir un equilibrio entre las necesidades de construcción de la población y la protección del medio ambiente, así como de la salud de sus habitantes. Así una alternativa al uso de PVC seria utilizar los materiales termoplásticos como los polipropilenos, polibutilenos y polietilenos, que al no contener cloro en su composición son más respetuosos con el medio ambiente.

Se pueden utilizar, según el tipo que elijamos, para conductos de agua potable, sistemas de calefacción, transporte de aguas residuales, etc…

Como ventaja además se puede señalar:

-Son duros y resistentes, con lo cual se pueden utilizar también en el exterior.

-Son aislantes térmicos (reduciendo el consumo de energía) y acústicos.

-Son ligeros, con lo que facilita su manejo, transporte y almacenamiento.

-Son reciclables

-No son tóxicos.

-Buena relación calidad/precio.

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9.-Fibras vegetales

Dentro de las fibras vegetales destacamos el bambú, es una planta asiática que crece muy rápidamente. Se trata de un material inmejorable usado desde más remota antigüedad por el hombre para aumentar su comodidad y bienestar.

Es un material renovable, resistente y duradero. Es un aislante térmico y aislante acústico ya que en el interior de las cañas de bambú se forman cámaras de aire que permiten regular la temperatura del material, dependiendo del clima en el que se encuentre y también forman una barrera contra el sonido.

Su coste es asequible y su estética en los acabados muy original.

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10.-Otros materiales reciclados que se pueden utilizar en la construcción

Como materiales ecológicos de construcción se puede utilizar materiales reciclados de otros sectores, como por ejemplo:

 -Residuos industriales (cenizas, lodos,…) para fabricar ladrillos.

 -Residuos de canteras (pizarra, mármol,…) para tejas o solados.

-Residuos urbanos, por ejemplo fabricar hormigón con caucho reciclado de neumáticos.

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